Les verrues génitales se manifestent à la fois chez les femmes et les hommes. Elles résultent d'infections à HPV transmises sexuellement et qui se développent dans la région génitale. Le virus HPV (virus du papillome humain) compte plus de 200 types de virus différents.

Parmi ces virus, 40 sont responsables des verrues génitales. Les types qui causent le plus souvent des verrues sont le HPV 6 et le HPV 11. Cependant, ces types de HPV ne provoquent pas de cancer. Environ 60 % des femmes et des hommes sont exposés au virus HPV au moins une fois dans leur vie.

Après l'entrée du virus dans le corps, il est généralement éliminé ou supprimé par le système immunitaire. Dans les cas où il n’est pas supprimé, les types responsables des verrues génitales donnent des signes en moyenne dans l'année suivant la transmission. Le virus peut être contagieux même s'il ne provoque pas de symptômes.

Les verrues sont traitées principalement avec des crèmes, différentes méthodes de brûlure, ou chirurgicalement selon leur taille.

Comment le HPV se transmet-il ?

Le virus HPV se rencontre chez les femmes comme chez les hommes. Il se transmet par contact sexuel. En plus des rapports vaginaux et anaux, le virus HPV peut se transmettre par contact cutané dans la région génitale non couverte par un préservatif.

Les verrues génitales ne sont pas toujours visibles. Cependant, le contact de la peau infectée par le HPV avec la région génitale suffit à transmettre le virus. Le HPV se transmet rarement par voie orale. Une fois dans le corps, le HPV peut rester silencieux pendant une longue période.

Même sans symptômes, il peut infecter d'autres personnes. Les femmes enceintes porteuses du HPV peuvent transmettre le virus à leur bébé lors de l'accouchement. Il n’est pas possible de déterminer de quel partenaire proviennent les verrues génitales ni depuis combien de temps le virus est présent dans le corps.

Les verrues génitales ne se transmettent pas par les baisers, l’utilisation de serviettes, de couverts, de verres ou via des toilettes partagées.

Quels sont les moyens de prévention contre le HPV ?

• Il est nécessaire d'utiliser un préservatif à chaque rapport sexuel.
• Les personnes en traitement pour des verrues génitales ne doivent pas avoir de rapports sexuels tant que le processus de guérison n’est pas complet.
• Le vaccin contre le HPV, utilisé dans le monde entier et administré dès l’enfance dans certains pays, offre également une protection contre les types HPV 16 et 18 responsables de cancers.

Quels sont les symptômes des verrues génitales ?

Les verrues génitales présentent des symptômes assez nets. Ces virus se manifestent sous forme de petites excroissances, de la taille d’une tête d’épingle, avec une surface bulleuse et rugueuse. Lorsqu'elles sont multiples, elles peuvent fusionner pour former une forme en chou-fleur. Au début, elles apparaissent sous forme de petites bosses de couleur peau ou brunâtre.

Les verrues ne causent généralement pas de gêne, mais peuvent parfois provoquer des démangeaisons ou des saignements pendant les rapports sexuels. Les zones où apparaissent les verrues génitales sont :

• Chez les femmes, la région de la vulve
• À l'intérieur ou autour du vagin chez les femmes
• À l'intérieur ou autour de l'anus
• Sur le pénis chez les hommes
• Sur les testicules chez les hommes
• Dans l’aine chez les femmes (là où la cuisse intérieure rencontre la région génitale)
• Sur le col de l’utérus chez les femmes

Comment les verrues génitales sont-elles diagnostiquées ?

Les verrues génitales sont facilement diagnostiquées par un examen physique. Le diagnostic est réalisé par un spécialiste des maladies de la peau (dermatologue). Les gynécologues et les urologues peuvent également diagnostiquer les verrues en les observant. Chez les femmes, les verrues peuvent être détectées lors d’un examen gynécologique de routine.

Si vous avez des verrues génitales, il est de votre responsabilité sociale de ne pas avoir de rapports sexuels jusqu’à la fin du traitement et d’informer votre partenaire. Chez les femmes, le HPV est un facteur de risque pour le cancer du col de l’utérus. C’est pourquoi les tests pour la présence des types HPV incluent :

• Test Pap Smear
• Test ADN HPV
• Colposcopie
• Biopsie cervicale

Comment traite-t-on les verrues génitales ?

Il n’existe pas de traitement pour éliminer l’infection par le HPV du corps. Cependant, des traitements avec un taux de réussite élevé sont appliqués pour éliminer les verrues. Les verrues génitales sont traitées facilement avec des crèmes, la cryothérapie (congélation), la cautérisation ou, si la verrue est grande, par chirurgie.