Le cancer de l'utérus, qui fait partie des maladies féminines détectées à un stade précoce, est l'un des problèmes de santé les plus courants. Si le traitement est commencé tôt, les chances de succès sont très élevées. Parmi tous les cancers féminins, sa fréquence se classe au 4ᵉ rang après les cancers du sein, du poumon et du côlon.

Le cancer de l'utérus est le plus souvent observé chez les femmes de plus de 50 ans, mais il peut également être observé chez les femmes en âge de procréer.

Qu'est-ce que le cancer de l'utérus ?

Le cancer de l'utérus est un type de cancer qui survient lorsque les cellules de l'endomètre, tissu qui s'épaissit régulièrement à l'intérieur de l'utérus et se détache lors des règles, commencent à croître et à se multiplier de manière incontrôlée.

Le cancer de l'endomètre peut être contrôlé par des mesures préventives telles que la vaccination contre le HPV, des frottis réguliers, éviter les substances cancérigènes comme le tabac et l'alcool, et utiliser un préservatif lors des rapports sexuels.

Quels sont les facteurs de risque du cancer de l'utérus ?

• Début précoce ou tardif des règles
• Ménopause tardive
• Durée prolongée des menstruations
• Troubles de l'ovulation
• Ne jamais avoir été enceinte
• Obésité et surpoids
• Régimes riches en graisses
• Diabète
• Hypertension
• Tumeurs ovariennes
• Antécédents familiaux de cancer de l'utérus
• Cancer colorectal héréditaire sans polypose (défaut du gène de réparation de l'ADN)

Le diagnostic précoce étant crucial, le cancer de l'utérus est directement lié au taux d'œstrogènes dans le corps : une augmentation du taux d'œstrogènes accroît également le risque de développer cette maladie. Ainsi, plusieurs facteurs mentionnés ci-dessus sont associés au cancer de l'utérus car ils augmentent le niveau d'œstrogène.

Quels sont les symptômes du cancer de l'utérus ?

Le cancer de l'utérus apparaissant principalement après la ménopause, les symptômes suivants sont plus distinctifs et augmentent les chances d'un diagnostic précoce :

• Saignements vaginaux
• Pertes vaginales (couleur foncée, odeur désagréable)
• Saignements inattendus avant deux règles chez les femmes menstruées
• Saignements menstruels chez les femmes ménopausées
• Durée des règles beaucoup plus longue que la normale
• Rapports sexuels douloureux
• Douleurs pelviennes
• Perte d'appétit et perte de poids

Comment le cancer de l'utérus est-il diagnostiqué ?

Le premier pas du diagnostic est l'examen physique et pelvien, suivi d'examens complémentaires pour obtenir des données permettant un diagnostic précis. Une échographie est réalisée pour déterminer l'épaisseur de la paroi utérine ou détecter des anomalies éventuelles.

La biopsie endométriale consiste à prélever un échantillon de tissu à l'intérieur de l'utérus pour un diagnostic définitif.

Si la biopsie n'est pas suffisante, un curetage est pratiqué pour gratter le tissu utérin et prélever un échantillon. Pour obtenir des informations détaillées sur la taille et la localisation de la tumeur, la tomodensitométrie (TDM) et l'IRM sont préférées.

Comment le cancer de l'utérus est-il traité ?

Un protocole de traitement est établi en fonction du stade du cancer, du type, de l'état de santé du patient et du désir d'avoir des enfants. Le traitement repose principalement sur des interventions chirurgicales, mais la chimiothérapie et la radiothérapie sont également appliquées.

Lors du traitement chirurgical, l'utérus, les ovaires et les trompes sont retirés, et les ganglions lymphatiques sont également nettoyés. Si le risque de propagation des cellules cancéreuses persiste après la chirurgie, une chimiothérapie est administrée pour détruire ces cellules.

Si le risque de récidive du cancer existe après l'intervention chirurgicale, le traitement est complété par une radiothérapie. En outre, des doses élevées d'hormones progestatives sont administrées pour favoriser la guérison du patient.